Free tour : combien donner au guide ? Le guide honnête

Dernier arrêt. Pendant deux heures et demie, votre guide vous a fait traverser la vieille ville, a répondu à toutes les questions, des égouts médiévaux à l’adresse où mangent vraiment les habitants. Il remercie le groupe, et s’installe ce petit silence un peu gêné que tout le monde connaît.

Combien faut-il donner ?

Si vous êtes Français, la question est d’autant plus délicate que le pourboire n’est pas vraiment dans nos habitudes. En France, le service est compris dans les prix depuis 1987, et on laisse souvent quelques pièces par politesse, sans y réfléchir. Un free tour fonctionne autrement.

Voici la réponse courte, puis le raisonnement, pour que vous puissiez décider vous-même.

La réponse courte

Pour un free tour de deux à trois heures en Europe de l’Ouest, 10 à 20 € par adulte, c’est ce que la plupart des voyageurs et des guides considèrent comme juste.

• 5 à 10 € si votre budget est serré, si vous êtes étudiant, ou si la visite a été plus courte que prévu.
• 10 à 15 € pour une bonne visite, sans plus.
• 20 € ou davantage pour un guide exceptionnel, une visite longue, ou un petit groupe où vous avez pu vraiment échanger.

Pas besoin de compter les jeunes enfants, même si quelques euros pour un adolescent font toujours plaisir.

Voilà. Si vous cherchiez seulement un chiffre, vous pouvez vous arrêter ici.

Pourquoi « free » ne veut pas dire gratuit

Le nom est trompeur. « Free » signifie qu’il n’y a pas de billet : vous payez à la fin, selon ce que la visite vous a apporté. C’est un « payez ce que vous voulez », pas une visite offerte.

Pour le guide, ce pourboire représente généralement la totalité de ce que lui rapporte la visite. La plupart des guides de free tour sont indépendants, sans salaire pour les heures passées avec vous. Et dans beaucoup de villes, ils reversent en plus à l’agence ou à la plateforme de réservation une commission pour chaque personne inscrite ou présente, souvent quelques euros par tête.

Autrement dit, quand quelqu’un réserve, suit toute la visite et repart sans rien donner, le guide peut perdre de l’argent sur cette personne. Ce n’est pas une raison de culpabiliser, mais c’est utile à savoir : ici, le pourboire compte bien plus qu’au café du coin.

Une méthode simple pour trancher

Vous hésitez entre deux montants ? Trois questions suffisent.

Combien aurait coûté une visite payante ? Dans les grandes villes d’Europe de l’Ouest, une visite guidée payante de même durée coûte souvent entre 20 et 35 € par personne. Un pourboire de 10 à 20 € est un juste milieu pour une visite de qualité comparable.

Combien de temps a-t-elle duré ? Beaucoup de voyageurs raisonnent à l’heure : environ 5 à 8 € par heure et par personne. Une visite d’1 h 30 et une visite de 3 h, ce n’est pas le même travail.

Était-elle réussie ? Un guide qui s’adapte au groupe, vous fait rire et vous donne des conseils que vous utilisez dès le lendemain mérite plus qu’un guide qui récite son texte. Votre pourboire est le seul avis qui paie son loyer.

Combien donner selon la destination

Le niveau de vie local compte. Un montant normal à Amsterdam peut être généreux à Cracovie. Ce tableau donne des repères, pas des règles.

Destination	Pourboire habituel par adulte (visite de 2 à 3 h)
Barcelone, Madrid, Rome, Lisbonne, Porto, Amsterdam, Berlin, Athènes	10 à 20 €
Paris, Lyon, Bordeaux	10 à 20 €
Londres, Édimbourg, Dublin	10 à 20 £ (environ 12 à 24 €)
Prague, Budapest, Cracovie, Varsovie	8 à 15 €, ou l’équivalent en monnaie locale
Buenos Aires, Bogotá, Mexico	En monnaie locale — l’équivalent d’un bon repas (environ 5 à 8 €)
Asie du Sud-Est (Hanoï, Bangkok, Bali)	3 à 8 € équivalent est déjà généreux par rapport aux salaires locaux

Hors zone euro, donnez en monnaie locale si possible. Le guide peut l’utiliser tout de suite, alors que les euros l’obligent à passer au bureau de change.

Budapest : Le circuit des ruines-bars et les promenades au château de Buda sont très fréquentés. Les guides de free tour y dépendent quasi exclusivement des pourboires. Comptez 10 €, ou 3 500 forints si vous en avez.

Athènes : Les visites autour de Monastiraki et de l’Acropole fonctionnent presque toutes sur ce modèle. La plupart des guides sont des jeunes locaux qui en font leur activité principale. 10 à 15 € par personne est un montant juste.

Buenos Aires : La culture du free tour est très développée dans les quartiers de San Telmo et Palermo. Si vous avez des dollars américains, ils sont acceptés et même préférés en raison de la situation économique locale. 5 à 8 USD par personne est une bonne référence.

En couple, en famille ou entre amis

Donnez par personne, pas par réservation. Un couple qui laisse 10 € pour toute une visite, cela fait 5 € chacun, soit le bas de la fourchette.

C’est là que beaucoup de groupes donnent moins sans s’en rendre compte : quelqu’un tend un seul billet pour toute la famille, et comme c’est un billet, on a l’impression que c’est beaucoup. Si vous êtes quatre adultes, pensez « quatre personnes », même si une seule personne donne l’argent.

Et si la visite était décevante ?

Ça arrive. Le guide parlait trop vite, on l’entendait mal, ou la visite a duré moitié moins que prévu.

Vous êtes libre de donner moins. Certains voyageurs laissent quand même une petite somme pour le temps passé, puis écrivent un avis court et nuancé sur ce qui pourrait être amélioré. C’est plus utile au guide qu’un silence.

Si vous comprenez dès le début que la visite n’est pas pour vous, rien ne vous empêche de vous éclipser discrètement à un arrêt. Quelques euros pour le temps passé seront appréciés, mais personne n’attend un pourboire complet.

Et si vous n’avez pas d’espèces ?

C’est devenu le problème numéro un en fin de visite. On paie tout avec son téléphone, et on se retrouve sans une pièce au moment de remercier le guide.

Quelques solutions :

• Posez la question au départ. Beaucoup de guides acceptent désormais les applications de paiement, un terminal de carte ou un QR code. En demandant tôt, vous ne serez pas pris au dépourvu au dernier arrêt.
• Cherchez un QR code. Certains guides ont une pancarte ou une carte avec un code à scanner pour donner par carte, Apple Pay ou Google Pay.
• Passez par un distributeur. Si le guide n’accepte que les espèces, mieux vaut retirer pendant une pause que promettre de « faire un virement ce soir ». Soyons honnêtes : ce virement part rarement.

Par transparence : nous développons WaveTips justement pour ce moment-là, afin que les guides puissent recevoir des pourboires de ceux qui n’ont pas d’espèces. Mais quel que soit l’outil de votre guide, le conseil reste le même : vérifiez comment payer avant la fin de la visite.

Les petites attentions que les guides apprécient

• Donnez à la fin, en main propre. Au moment de dire au revoir, sans vous cacher ni vous excuser.
• Laissez un avis. Sur les plateformes de free tours, les avis décident de qui recevra les prochains groupes. Un bon avis écrit le jour même vaut beaucoup pour un guide.
• Posez vos questions avant de partir. Les guides adorent recommander un restaurant ou un musée, mais le groupe se disperse vite et une autre visite les attend peut-être.

En résumé

Voyez un free tour comme un « payez ce que ça vaut », pas comme un « ne payez rien ». Pour la plupart des visites en Europe de l’Ouest, 10 à 20 € par personne est un montant juste, à ajuster selon la durée, la qualité et le coût de la vie local. Et si vous n’avez jamais d’espèces sur vous, demandez dès le départ comment laisser un pourboire. Votre guide vous remerciera deux fois.